Mosasaurio gigante

Ilustración de RJ Palmer recuperada de esta página.

Nombre científico:	Mosasaurus hoffmannii
Significado:	«Reptil del río Mosa de Johann Leonard Hoffmann»
Tamaño:	Hasta 18 m de largo y 20 ton de peso
Dieta:	Carnívora; era el superdepredador de su ecosistema, alimentándose de peces (incluyendo tiburones), amonites, calamares, e incluso otros reptiles marinos, como tortugas, plesiosaurios y otros mosasaurios, y ocasionalmente algún pterosaurio o dinosaurio
Depredadores:	Probablemente ninguno
Locomoción:	Nadador
Rango temporal:	Cretácico Superior (70-66 Ma)
Distribución geográfica:	Estados Unidos, Países Bajos, Bélgica, Italia, Dinamarca, Polonia, Bulgaria, Turquía y Jordania; varias especies de Mosasaurus descubiertas fuera de Norteamérica y Europa pueden ser o no válidas debido a que están basadas en esqueletos fragmentarios descubiertos en Marruecos, Siria, Japón y Nueva Zelanda
Pariente vivo más cercano:	Serpientes
Modo de reproducción:	Vivíparo

Los mosasaurios no eran dinosaurios ni estaban estrechamente emparentados con ellos; eran lagartos parientes cercanos de las serpientes y como éstas, habrían tenido la lengua bífida, su piel era uniforme (hidrodinámica) y sus escamas, muy similares a las de las serpientes. Tenían dos características hileras de dientes en el paladar, además de los dientes de las mandíbulas. Sus patas estaban modificadas en aletas hidrodinámicas con cinco dedos en las delanteras y cuatro en las traseras, siendo las delanteras más grandes que las traseras. La cola de los mosasaurios estaba dotada de una aleta en su extremo, similar a la de algunos tiburones, la cual era su principal medio de propulsión. El mosasaurio gigante tenía un cuerpo amplio en forma de barril y era mucho más robusto que otros mosasaurios que casi le igualaban en tamaño.

Comparación de tamaño entre un mosasaurio gigante y un humano buceando.
Fuente: Levi Bernardo/Wikimedia Commons

Créditos de las imágenes

«Mosasaurus comparative» de Levi Bernardo - Trabajo propio. Disponible bajo la licencia CC BY-SA 3.0 vía Wikimedia Commons - https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mosasaurus_comparative.jpg

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