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| Ilustración de Emily Willoughby, recuperada desde esta página. |
| Nombre científico: | Yi qi |
| Significado: | «Ala extraña» |
| Subórden: | Theropoda |
| Tamaño: | Alrededor de 60 cm de envergadura y 380 gr de peso |
| Dieta: | Insectívora |
| Depredadores: | Desconocidos |
| Locomoción: | Bípedo y planeador |
| Rango temporal: | Jurásico Medio o Superior (160 Ma) |
| Distribución geográfica: | China |
El Yi qi es uno de los dinosaurios más “extraños” descubiertos hasta ahora. Era un pequeño animal arborícola con el tercer dedo de la mano muy alargado (hipertrofiado), así como con un largo hueso de la muñeca, llamado estiliforme, que se extendía hacia atrás, los cuales soportaban una membrana de piel (patagio) a manera de ala. Este hueso modificado de la muñeca y los patagios son características únicas entre todos los dinosaurios conocidos y hacen que las alas del Yi qi sean superficialmente similares a las de los murciélagos.
Su cabeza era corta, su hocico, romo, y la mandíbula inferior se orientaba hacia abajo. Tenía pocos dientes, los cuales se encontraban sólo en el extremo frontal de la boca; los superiores eran los mayores y los inferiores eran los más orientados hacia adelante. La mayor parte de su cuerpo estaba cubierto de plumas simples, las cuales eran en su mayoría negras con algunas áreas rojizas o amarillentas en las alas y la cabeza.
El primer dedo de cada mano era el más corto. El patagio se extendía entre los dedos, el hueso estiliforme y probablemente se conectaba al torso. El Yi qi y presumiblemente otros miembros de su familia desarrollaron un tipo de ala anteriormente desconocido en otros parientes de las aves en lo que debió haber sido un experimento independiente con el vuelo que se produjo en la base del origen evolutivo de las aves.
El Yi también es notable por tener el nombre genérico más corto de cualquier dinosaurio. Su nombre binomial, Yi qi, también es el más corto entre todos los dinosaurios.
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| Comparación de tamaño del Yi qi con un humano Fuente: Matthew Martyniuk/Wikimedia Commons |
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| Posibles configuraciones de las membranas alares del Yi qi Ilustración de Xing Xu y Kevin Padian, recuperada desde esta página. |
Referencias bibliográficas
Garland, N. (s.f.). Meet Yi qi, the dinosaur with bat-like wings and feathers. Recuperado el 10 de Abril de 2017, de http://www.eartharchives.org/articles/meet-yi-qi-the-dinosaur-with-bat-like-wings-and-feathers/Naish, D. (5 de Mayo de 2015). Yi qi is neat but might not have been the black screaming dino-dragon of death. [Entrada de blog]. Recuperado el 10 de Abril de 2017, de https://blogs.scientificamerican.com/tetrapod-zoology/yi-qi-is-neat-but-might-not-have-been-the-black-screaming-dino-dragon-of-death/
Xu, X., Zheng, X., Sullivan, C., Wang, X., Xing, L., Wang, Y., . . . Pan, Y. (7 de Mayo de 2015). A bizarre Jurassic maniraptoran theropod with preserved evidence of membranous wings. Nature(521), 70-73. doi:10.1038/nature14423
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