Velociraptor

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Especie tipo:	Velociraptor mongoliensis
Significado:	«Ladrón veloz de Mongolia»
Suborden:	Theropoda
Tamaño:	1.8 m de largo, 0.8 cm de alto y 18 Kg de peso
Dieta:	Carnívora; depredador de dinosaurios pequeños como el Protoceratops, Shuvuuia, crías de dinosaurios más grandes y otros animales pequeños como mamíferos y lagartos, y carroñero
Depredadores:	Terópodos más grandes, como el Tarbosaurus
Locomoción:	Bípedo obligado
Velocidad máxima:	39 Km/h
Rango temporal:	Cretácico Superior (75-71 Ma)
Distribución geográfica:	Mongolia y China
Estructura social:	Posiblemente ninguna

El Velociraptor era un pequeño dinosaurio carnívoro emplumado. Sus plumas pudieron haber sido usadas para exhibición, control de temperatura, maniobrabilidad o cubrir sus huevos. La característica principal del Velociraptor era una garra retráctil de 7 cm en el segundo dedo de cada pie, el cual mantenía retraído sin tocar el suelo para que la garra no se despuntara cuando caminaba o corría, pero podía girarlo 180º. Actualmente se cree que usaban esas garras para apuñalar a sus presas o para sujetarse a ellas. Tenía un hocico estrecho y una cola recta y rígida por la presencia de unas varillas óseas, que eran tendones osificados en ella que imposibilitaban su movimiento y la hacían funcionar como timón durante la carrera. El Velociraptor podría haber comido el equivalente a un pollo entero cada día. Su mordida era probablemente de alrededor de 3000 Nt de fuerza, similar a la mordida de un león. Los dinosaurios de presa, entre los que se encuentra el Velociraptor, están entre los parientes más cercanos de las aves y eran en general altamente inteligentes; el Velociraptor es uno de los dinosaurios más inteligentes conocidos.

Velociraptor comparado con un humano.
Fuente: Matt Martyniuk/Wikimedia Commons

Créditos de las imágenes

«Vraptor Scale» de Vraptor-scale.png: Matt Martyniuk derivative work: Serenthia - Vraptor-scale.png. Disponible bajo la licencia CC BY 2.5 vía Wikimedia Commons - https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Vraptor_Scale.svg