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| Fuente: Trabajo personal. Capturado el 06/12/2014 en la playa La Varona, Guatemala. |
| Nombre científico: | Paguroidea indet. |
| Especies: | Alrededor de 500 |
| Dieta: | Se alimentan de todo, son básicamente carroñeros, pero también incluyen en su dieta caracoles acuáticos, mejillones, gusanos, pequeños crustáceos y larvas, así como plantas entremezcladas con arena y desechos. |
Los artrópodos secretan un exoesqueleto de quitina, sin embargo en el transcurso de su evolución, los cangrejos ermitaños han perdido esta capacidad y desarrollado el comportamiento de usar conchas de moluscos muertos para cubrir su abdomen. Éste es un tipo de relación interespecífica de comensalismo llamada metabiosis o tanatocresia, en la que una especie aprovecha los restos, excrementos, esqueletos o cadáveres de otra especie con el fin de protegerse o servirse de ellos como herramientas y los cangrejos ermitaños son de los pocos animales que la realizan. Sólo la parte delantera de su cuerpo está cubierta por un exoesqueleto rígido, su abdomen está enroscado para que pueda caber dentro de la concha que utiliza para refugiarse. Así como los artrópodos mudan de exoesqueleto, los cangrejos ermitaños deben mudar de concha a medida que crecen. Encontrar una concha vacía es cuestión de vida o muerte para los cangrejos ermitaños, por lo que son frecuentes las luchas entre ellos cuando hay pocas disponibles.
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| Cangrejo ermitaño sin su concha Fuente: Trabajo personal. Capturado el 06/12/2014 en la playa La Varona, Guatemala. |
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