Apatosaurio

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Nombre científico:	Apatosaurus ajax
Significado:	«Reptil engañoso»
Suborden:	Sauropodomorpha
Tamaño:	21 m de largo, 4.5 m de alto y 41.3 ton de peso
Dieta:	Herbívora, ramoneador de altura baja y media
Depredadores:	Grandes dinosaurios carnívoros como el Allosaurus y el Torvosaurus
Locomoción:	Cuadrúpedo obligado
Estructura social:	Manada
Rango temporal:	Jurásico Superior (154-147 Ma)
Distribución geográfica:	Wyoming, Dakota del Sur, Utah, Colorado, Arizona, Nuevo México y Oklahoma, Estados Unidos
Hábitat:	Vastas planicies, ríos y lagos

El Apatosaurus pertenece a la misma familia que el Diplodocus, grupo que se caracteriza por su larga cola en forma de látigo y cuello relativamente corto para un saurópodo, el cual mantenían en posición casi horizontal y no podían levantarlo más de 20º. El cuello del Apatosaurus es más grueso que el del Diplodocus y, aunque era más pequeño, era de constitución más pesada. Su hocico era bastante largo y ancho con la parte frontal en forma de semicírculo donde se agrupaban los finos dientes orientados ligeramente hacia delante. Los ojos estaban situados muy atrás, a los lados de la cabeza y las fosas nasales se abrían en la parte superior de la cabeza, delante de los ojos. Sus patas delanteras eran más cortas que las traseras, lo que hacía que el lomo formara una curva ascendente de los hombros a las caderas, dejando la cola a mayor altura que la cabeza. Usaba su cuello moviéndolo de un lado a otro para alimentarse sin tener que desplazarse mucho. Es probable que pudiera alzarse durante breves períodos sobre las patas traseras para alcanzar las ramas altas de los árboles o defenderse de los depredadores. El Diplodocus poseía una hilera de grandes escamas delgadas y altas en forma de espinas a lo largo de su cuello, lomo y cola, sin embargo, no se sabe si ésta era una característica propia de éste género o de todos los diplodócidos.

Comparación entre las dos especies actualmente reconocidas de Apatosaurus (A. ajax (naranja) y A. louisae (rojo)) y Brontosaurus parvus (verde) con un humano.
Fuente: Matt Martyniuk/Wikimedia Commons

Créditos de las imágenes

«Apatosaurus scale mmartyniuk wiki» de Matt Martyniuk - Trabajo propio. Disponible bajo la licencia CC BY-SA 4.0-3.0-2.5-2.0-1.0 vía Wikimedia Commons - https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Apatosaurus_scale_mmartyniuk_wiki.png